Приставка пре- имеет два основных значения:

1. близкое к значению слова очень, то есть обозначает высокую степень качества: премилый — очень милый, предобрый — очень добрый.

2. близкое к значению приставки пере-, но прямая замена чаще всего невозможна: преградить — перегородить, преодолеть — пересилить что-либо.

Внимание: не путайте приставку пре- с приставкой пред-!!! Приставка пред- пишется всегда с буквой д на конце!

Например: предполагать, предчувствовать, предыдущий.

Приставка при- имеет 5 основных значений:

1. приближение: приехать, прибыть.

2. присоединение: привинтил, приклеил, пришить.

3. прибавление: приписать, приумножить.

4. обозначает пространственную близость, то есть расположение чего-либо вблизи: пришкольный участок — участок около школы, приморье — возле моря, пригород — рядом с городом.

5. неполноту совершения действия: приоткрыть — открыть не до конца, прикусить — слегка укусить, привстать.

Есть слова с приставками пре- и при-, которые произносятся одинаково, но имеют разные значения: предел (граница) — придел (пристройка) претворить (осуществить) — притворить (прикрыть) преклонить (колени) — приклонить (голову) преградить (поставить препятствие) — пригородить (пристроить) преходящий (временный) — приходящий (пришедший на какое-то время) пребывать (находиться где-либо, в неведении) — прибывать (приезжать, прилетать) предать (совершить предательство) — придать (сделать каким-нибудь по виду, добавить) преступить (нарушить) — приступить (начать что-либо делать) претвориться (осуществиться) — притвориться (принять иной вид).

Иногда сложно определить выбор той или иной приставки, когда они стали, например, частью корня: признание, приключение, прихоть, преследовать, пренебрегать и т.д. В таком случае лучше обратиться к морфемному или орфографическому словарю и запоминать написание таких слов.